Op bezoek bij de 'London Super Trunk Show'
 |
 |
Terug naar minuut elf, Christian heeft al een prachtige schoen dus. Ash Sam en Naoki Ueda, de andere twee finalisten, zijn op dat moment nog bezig met hun opbouw, bij beide zijn de schoenen nog vrij dof. In de negen minuten daarna, verandert er veel. Terwijl Christian doorwerkt aan het uitbreiden en perfectioneren van z’n mirror shine, lopen Ash en Naoki in. Als de klok de achttien minuten aantikt, is het verschil op een paar meter afstand eigenlijk niet meer te zien, ze zitten zo close. De laatste dertig seconden merk ik dat al het publiek gestopt is met praten, ineens is het bijna helemaal stil in de Showcase in Londen. Alleen Jesper Ingevaldsson, de organisator en host van de dag, zegt af en toe iets.
Na twintig minuten vertelt hij de shiners de schoenen neer te zetten en een stap achteruit te doen. Het kan het licht in de, laten we het noemen, goed verlichte zaal zijn, maar vanaf een paar meter afstand denk ik de winnaar al te zien, de schoen op links glinstert echt aan alle kanten. De jury buigt zich vervolgens over de drie schoenen terwijl de drie finalisten gespannen afwachten. Het niveau van de shines ligt dit jaar ontzettend hoog, maar er springt volgens de jury één schoen uit, die op links. Ash Sam mag zich World Champion in Shoe Shining 2022 noemen en geheel terecht, wat een geweldig resultaat heeft hij neergezet.
Ash (links) en Christian (rechts)
Het is ongelooflijk op welk niveau en tempo deze jongens een shoe shine kunnen afleveren, zij doen iets in twintig minuten waar wij in een paar uur waarschijnlijk niet eens in de buurt komen. Het wordt tegenwoordig ook wel als een soort sport benaderd. Christian en Ash ken ik van eerdere events en ik praat na afloop van de finale even met ze na. Ze zijn beide anderhalve maand geleden begonnen met trainen voor deze mirror shine. Wat houdt dat in? In het geval van Ash was dat een dagelijkse training met zijn compagnon bij Mason & Smith, John Chung. Leuk detail over John, hij is de 2018 schoenpoets wereldkampioen en deed dit jaar in de patina finale mee.
 |
 |
Maar John en Ash hebben dus samen anderhalve maand getraind voor de perfecte shine van Ash. John zei de avond ervoor al dat hij goede hoop had dat Ash ging winnen, omdat na alle training de leerling de leermeester al voorbij leek te zijn. Dat was een goed voorgevoel! Christian had eenzelfde soort regime gevolgd. Hij heeft een shine bar in Noorwegen en heeft ook veel op schoenen van klanten geoefend de afgelopen tijd. Maar het ging nog een stap verder, hij stapte over op een zeer gezond dieet en sliep zeer regelmatig, alles om maar in topvorm te zijn voor de grote finale. Christian is de enige professionele shoe shiner in Noorwegen en de finaleplaats had hem al de nodige publiciteit opgeleverd, die finale winnen was zijn ultieme doel. Helaas was er dit jaar iemand beter. Maar we kennen Christian al een tijdje en weten bijna zeker dat hij in de komende jaren die titel een keer pakt.
 |
 |
Maar het gaat natuurlijk ook om het event zelf, de London Super Trunk Show, want hoe leuk die finale ook is, het is maar een half uur in een heel weekend Londen. Het was dit jaar de vierde editie en ook de vierde keer dat ik erbij was. Dat zorgt ervoor dat het tegenwoordig, naast interessant, ook altijd een gezellig weerzien is met vrienden uit de business van over de hele wereld. Dat begint op vrijdagavond. Een biertje drinken met bespoke shoe makers die schoenen maken van ruim €5000 per paar, kennismaken met nieuwe schoenmerken uit Azië, of even aan de bar met Kirby Allison om bij te praten, het mengt allemaal gemoedelijk door elkaar.
En dan door naar de zaterdag, de dag dat het allemaal gebeurt. Dit jaar zijn deze schoenmerken aanwezig op de London Super Trunk Show: Acme Shoemaker, Bridlen, Catella Shoemaker (Daniel Wegan), CNES Shoemaker, Modum Shoes, Mori of Shoemakers, Norman Vilalta, Paolo Scafora, Septieme Largeur en Skolyx / TLB Mallorca.
 |
 |
Om 11:00 openen de deuren Showcase op Regent Street en het is vanaf het begin gelijk al druk, dat was nog even spannend na drie jaar afwezigheid van de show. Bij een rondje langs de merken om 12:00 hoor ik bij iedereen enthousiaste geluiden over de interesse in de schoenen. De dag vliegt eigenlijk voorbij. Om 15:00 wordt het hierboven al besproken WK Schoenpoetsen gehouden. En dan is het ineens 17:00 en zijn we aangekomen bij de bekendmaking van de wereldkampioen Bespoke Shoe Making. Dit jaar zijn er 31 inzendingen en blijft er een prachtige top drie over met als winnaar: Wataru Shimamoto uit Japan.
 |
 |
Het oog voor detail en de afwerking is echt geweldig. Ik zou willen dat ik dat goed onder woorden kan brengen, maar als iemand als Jesper Ingevaldsson van Shoegazing.com erover schrijft, is een link naar zijn artikel vele malen beter dan dat ik een poging waag. Dus wil je meer lezen over de ‘award winning’ schoenen van dit jaar, lees dan Jesper zijn artikel en bekijk ook de prachtige foto’s.
Het was een heerlijk weekend dat volledig als pre-corona voelde. Heel fijn om iedereen weer even te zien en spreken en contacten aan te halen. Voor de Amsterdam Super Trunk hebben we ook alweer het nodige leuke samenwerkingen kunnen vastleggen. Zet 1 oktober vast in je agenda, dan houden we samen met Shoegazing de Amsterdam editie in de Vondelkerk.
 |
 |
 |
 |